SIDA – VIH

• El virus del sida acelera el envejecimiento y propicia los cánceres
• Nueva alerta ante el aumento de las enfermedades de transmisión sexual

ÀNGELS GALLARDO
BARCELONA

Las infecciones por el virus de inmunodeficiencia humana (VIH), que causa el sida, dejaron de inspirar temor hace más de 15 años, desde que se comercializaron los eficaces tratamientos combinados que frenaron en seco las muertes por esta causa. A medida que va desapareciendo el pánico a este síndrome, crece de forma exponencial la cifra de afectados por infecciones de transmisión sexual, entre ellas la del VIH, que ha irrumpido incluso en sectores sociales que nunca destacaron por este tipo de contagios, como son los hombres y mujeres mayores de 50 años.

A esa edad, ni los médicos ni los afectados piensan en el riesgo del sida, por lo que es habitual que la infección avance destruyendo el sistema inmunológico durante seis u ocho años, y que se la detecte cuando el cuerpo está muy alterado. «La infección por el VIH aumenta entre los mayores de 50 años, y, en más del 70% de los casos, la estamos detectando seis o siete años después de que ocurriera», explicó ayer Ferran Segura, presidente de la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas, en la presentación del congreso que estos especialistas realizan en Barcelona. «A esa edad, el pronóstico es peor que en un joven», añadió.

En estos infectados, al igual que en los que sufrieron el contagio del VIH hace 15 o 20 años, el virus provoca un envejecimiento prematuro de los órganos vitales, lo que da lugar a más cánceres de pulmón, riñón e hígado, y más fallos cardiovasculares que en el resto de la población.

En paralelo a la infección por el VIH aumentan la sífilis, la gonorrea y el linfogranuloma venéreo, una enfermedad de transmisión sexual desconocida hasta ahora en España, explicó el virólogo Tomás Pumarola, del Hospital Clínic. «Suponemos que la infección por el VIH –de la que no existe un registro riguroso– está aumentando en la misma proporción que el resto de enfermedades de transmisión sexual, de las que sí hay cifras» añadió Pumarola.

CIFRAS ELOCUENTES / Desde 1999, esas infecciones han crecido en más de un 2000%, informó recientemente el doctor Álvaro Vives, que atiende las enfermedades de origen sexual en el centro de Drassanes, uno de los dos únicos servicios especializados en estos contagios que existen en Catalunya. La edad predominante de esos nuevos contagios se sitúa entre los 16 y los 25 años en las mujeres, y de los 24 a los 35 en los hombres. «Los ciudadanos deberían saber que el VIH es el virus más complejo de todos los que afectan al ser humano, y que aunque se le pueda tratar, sigue siendo muy destructivo», insistió Pumarola.

El retraso con que se detectan las infecciones por el VIH en España es visto con extrañeza en el resto de países del entorno europeo, donde no sucede. También sorprende la nula trascendencia social de los mensajes oficiales que advierten del riesgo de contagio y aconsejan utilizar preservativos al mantener relaciones sexuales. Una red de hospitales catalanes investiga las causas de ese desinterés general por evitar infecciones de notable gravedad.

elperiodico.com